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从前身兼演员与俳人二任的渥美清先生曾吟过这样一句。“赤卒终日未展翅，从何打算明日事”。此乃先生63岁那年秋天所作。一边将国字脸凑近纹丝不动的蜻蜓，一边喃喃细语的名演员之姿仿佛跃然眼前。
此前，我为采访而去至长崎县佐世保市之时，有幸得以细观红蜻蜓。那是在县级动物保护红皮书上被列为濒危物种的深山茜，光看名字，每一笔每一划就已无比秀美。相邻的佐贺县也同样遇到深山茜存数减少的问题，而环保组织“家乡自然会”自20年前便已在佐世保市开展相关保护活动。
作为公务员任职于市政府之余，利用宝贵时间对当地珍稀动植物开展一系列调查的川内野善治会长分析道：“我们认为，存数的急剧减少是由休耕田的增加，以及所使用农药种类的变化所引起的。”
对深山茜的繁殖而言，水流至关重要。它们无法在急流中栖息，也不适合在无流水、重农药类型的田地中居住。发现最适宜的是有细水流淌的梯田后，川内野先生便向农家租了梯田。当然，这不是为了口粮，而是为了养育蜻蜓。
在会员们的协助下，插秧、除草、割稻、晒稻、脱谷、去糠有序进行。即使如此，通过辨识在翅膀上留下的白色记号，4年前曾计1622只的蜻蜓，今年只计734只。“要是我们不做梯田了，县内的深山茜就会濒临灭绝。责任非常重大。”
近距离观察到的深山茜体型颇为精悍。那直直将尾尖翘起朝向太阳的样子，不禁令人联想到奥运体操选手。9月丰收时节，我一边走在梯田间，一边考虑蜻蜓与田地将会何去何从。
注：本译文为私人委托翻译，仅作为案例公开。
